Toutes les écoles ont leur mec hyper populaire qui se comporte comme un vrai con avec les geeks, les nerds et autres timides. Dans celle de Painswick, c'était Jace + Tout le monde voulait être son ami + Il était le cliché du jock : bon en sport et nul en littérature + Il fut capitaine de l'équipe de rugby du lycée (et de sa ville) ainsi que Président du Comité des élèves + Il est sorti avec beaucoup de filles + Ses fêtes étaient les plus cools de la région + De nombreux membres de sa famille habitent la région + Il est fils unique et ressentait le besoin de prouver à ses parents qu'il était suffisant + Il a été recruté par l'équipe de rugby de Gloucester où il a joué au niveau professionnel + Cependant, suite à une commotion survenue pendant un match , il a perdu quelques fragments de sa mémoire et il a oublié avoir été cet adolescent sans pitié pour les faibles + Il a mis sa carrière pro entre parenthèses pour revenir se mettre au calme à Painswick et a accepté le poste de professeur de sport au lycée sur lequel il a jadis régné

« Et celui qui est sacré Roi de la promotion 2003 du lycée de Painswick est.... Jace McGrath ! » La foule rassemblée au pied de l'estrade se mit à crier sa joie, à siffler et à applaudir avec ferveur. Sans surprise, c'était leur star qui avait remporté les votes avec une bonne longueur d'avance sur les autres concurrents. Jonathan-Christopher McGrath, dit Jace. Capitaine et l'équipe de rugby de Painswick et Président du Comité des Élèves. Un torse musclé, des cheveux blonds et un sourire ravageur. Des tonnes d'amis sur Facebook. Et aussi le plus gros emmerdeur du Comté de Gloucester. Il était adulé ou détesté, il n'y avait pas de juste milieu. Mais le détester voulait dire se mettre toute l'école à dos alors on faisait tout pour être dans ses bonnes grâces. Son passe-temps favori (à part plaquer un ballon oval derrière la ligne d'en-but) était de harceler les geeks, les nerds et autres timides inoffensifs du bahut. Il faisait même preuve d'un réel talent pour ça, inventant les pires humiliations possibles. Sans raison. Par cruauté adolescente. Parce qu'il pouvait le faire. Les autres riaient et sa popularité était renforcée. Sa vie était facile. Il ne se posait pas de questions.


« Maman ! Papa ! J'ai reçu un coup de fil du recruteur de Gloucester ! Ils me prennent dans l'équipe ! » Cette semaine-là, ce fut la fête chez les McGrath. Les rêves de grandeur de Jace allaient se réaliser. Painswick était un village bien trop petit pour lui. Toute sa grandeur, tout son égo, il fallait bien les mettre quelque part. Quoi de mieux qu'un stade d'envergure nationale ? La formation se passa très bien. Etrangement, jouer dans la cour des grands avait rendu le jeune homme moins vaniteux, plus humble. S'asseoir sur le banc avec les hommes dont il avait des posters dans sa chambre, ça faisait quelque chose. Il avait une petite-amie 'stable', une carrière fleurissante et un cercle d'amis gigantesque. Qu'aurait-il pu demander de mieux ?


« Oooooh ! Quel choc ! Le n°13 rouge, Jace McGrath, reste à terre. » « Oui, je crois qu'il s'est pris le genou de Danny O'Shea en pleine tête. » « Vous avez raison, Johnny. Les soigneurs de Gloucester viennent d'arriver. On dirait que... » « Il y a du sang sur la pelouse. » « Oui, le choc a vraiment du être violent. McGrath ne semble pas ouvrir les yeux. » « Le jeu est arrêté bien sûr et ses coéquipiers sont autour de lui alors que leur équipe mène 7 à 2. » « Et vous entendez le public qui hue O'Shea. » « Effectivement, Mark. Mais je crois qu'on est tous d'accord pour dire que c'était un coup involontaire dans le feu de l'action. » « Ah ! Le soigneur fait le signe du coté de la touche de... Oui, c'est ça. Un hélicoptère va venir chercher Jace McGrath. La situation semble grave pour le second centre de Gloucester. Chers téléspectateurs, nous allons passer une courte page de pub et nous reviendrons dans quelques instants. A tout de suite. »
Lorsque Jace reprit connaissance, il était à l’hôpital depuis plusieurs jours déjà. On lui expliqua ce qui s'était passé. Il n'en avait aucun souvenir. Il ne se souvenait même pas avoir joué ce match. Ce n'était pas la semaine prochaine plutôt ?


« C'est cool que tu sois revenu à Painswick, Jace. » Sa cousine lui sourit. « Tu vas voir, la campagne te fera du bien. » Le jeune homme haussa les épaules. « Ouais... J'ai accepté le poste de professeur de sport au lycée pour ne pas trop m'ennuyer. » « Haha, tu sais qu'ils ont encore ta photo et tes trophées partout dans les vestiaires du gymnase ? » Jace sourit faiblement. « Tu parles, je suis sûr que je ne me souviens même plus des jours où elles ont été prises. » Sa cousine posa sa main sur son épaule. « Tu ne te souviens pas de grand chose de cette période-là, hein ? » « Non. » Elle hésita. « Même pas d'un jeune homme brun aux yeux bleus ? » Jace plissa les siens. « Non... Pourquoi ? » « Pour rien. » Après quelques secondes de silence, le blondinet revint à la charge : « Allez, dis-moi pourquoi. » Sa cousine haussa les épaules. « T'avais un truc pour lui. » « Comment ça 'un truc' ? » « Il te plaisait, je crois. J'ai toujours pensé que tu étais sorti secrètement avec lui. » La mâchoire de Jace se décrocha : « Quoi ?! Avec un mec ?! Arrête, les gens essayent de me faire croire toutes sortes de conneries depuis que j'ai ces amnésies partielles mais là, c'est un peu gros. » « Pourquoi je te mentirai ? Je suis ta cousine. » La jeune femme aurait mérité un oscar parce qu'elle mentait bel et bien, avec tellement d'aplomb que son cousin se mit à douter. « Il est où maintenant ? » « Oh, il n'a jamais quitté Painswick. Tu vas le revoir d'ailleurs parce qu'il est prof au lycée aussi, il me semble. » Merde. Et si c'était vrai ? « C'est quoi son nom ? » « Wesley Lenoir »